Turkey

At Cirali there are about 30 flames burning between the rocks on Mount Olympos (the site used to be called the eternal flame). Each is the size of a small fire, maybe a foot high, and the area smells like propane (not entirely surprisingly). The flame is part of folklore going back thousands of years, so it is clear that the site has been the same for a long time.

The phenomenon is a gas leak of some sort, and apparently if any flame is put out it reignites within seconds or minutes.

Trying to imagine stumbling upon a site like this a couple thousand years ago -- it would have certainly inspired a faith in whatever forces are said to be behind the phenomenon.

因为头一天基本逛了主要的景点，所以第二天就可以随意安排了。

因为天气实在燥热（现在回想，那个根本是小儿科了），所以我们打算沿着水路，步行贯通欧亚的大桥。桥两边的景致基本没有什么不同，只是亚洲这边少了一些游客，多了一些民居。桥上站满了钓鱼的人群。如果我外公在的话，也去也会背上他的蚯蚓和钓竿，来甩上一个上午！（不要问我他水平怎么样，基本上原来都是从人家的鱼塘里掉的，没有可比性！）

鱼市
这个应该是当地人的菜市场吧。鱼儿是船只当场掉的，甚是新鲜。

路边一个老头拉了个三轮，上面放了一个木桶。车子停稳以后，老头把木桶斜了过来拉起把手就开始摇。原来是卖酸奶的。

鱼肉三明治
折回欧洲大陆的时候，已经是中午时分。岸边停满了卖烤鱼三明治的船只。Lonely planet上说不吃这个三明治就不算来到伊斯坦布尔。我们自然不能错过。2个三明治，1杯酸菜（真是咸啊！），再加一杯水，10块钱搞定午餐，物美价廉。

小插曲：
因为海边风大，三明治的纸盖住了我的墨镜，吃完后，一不留心，把墨镜留在桌子上就走了。等我们意识到回头去取的时候，桌子已经被打扫干净了。找到打扫卫生的大叔询问，一阵比划之后，他叫来了他的同伴，比比桌子，比比地上，最后走到垃圾桶，意识是他们已经打扫完毕，当时没有发现，可能已经和纸一起丢进了垃圾桶。我们以为大叔让我们去翻垃圾桶，所以跟他比划说算了。刚要转身，大叔却把我们拉住了。双手利落地打开垃圾桶，开始在纸巾，矿泉水瓶中翻腾了。。。我们赶紧拉住他，这份帮助，我们没有预料，对于我们而言是太重太重了。。。第一次在伊斯坦布尔丢东西，我却没有懊恼。

也许是时差，也许是兴奋，我们5点半就起来了。本着宁可脚上起泡，不可错过一个名胜的宗旨，我们开始了12个小时的名胜急行军。

慵懒的信息中心服务员
和北美一样，伊斯坦布尔也有不少的信息中心提供免费的信息给游客。在离我们旅馆不远的火车站就有一个。我们走进办公室的时候，工作人员正盯着电脑。chris的开场白总是令人尴尬的。

“我是游客，你有什么信息提供给我吗？”
"是吗？你看着倒不像游客。你身边的小姐倒像。你们从哪儿来的？”
“加拿大和中国”。
“你从魁北克来的吧？”
“你怎么知道？”
“魁北克来的人第一句话都说他们自己是游客。好吧，看在你身边的这位小姐的份上，我给你一张地图."

我两接过地图，还是不知道去哪儿。来之前确实没有做足功课。

“如果我们只有2天时间在这儿，你建议去哪儿啊？”
“这样吧，我再给你一些图片，基本就这些了”。

我俩接过图片，还是没有打算走。大老远来了，总不能空手而归。

“我们就跟着这些图片走？应该先去哪儿，再去哪儿啊？”
“好吧，我再给你一本书！”

信息工作人员豁出去了，打开了抽屉，拿出了老底，嘻嘻，一本厚实的伊斯坦布尔导游书。比市面买的还要周全。从饭店，景点，到购物，民俗，无一不全。看来，我们磨蹭的很有价值啊！正准备要走，他却把我们叫住了，对chris说“你看着很聪明，懂点电脑工程吧？”
“懂一点点."
"来帮我看看电脑，我要下载一个母板的驱动软件。。。”

在战斗了10分钟后，chris妥协了。。。“你们好好玩吧！”信息中心工作人员甩下一句后，又开始钻研起他的电脑了！

蓝色清真寺
这座清真寺始建于17世纪初，是由于其装饰的蓝色瓦片而得名的。第一次进清真寺别具新鲜。当地习俗要求所有成年女性进入教堂的时候都必须遮盖头发,肩膀和膝盖以上必须被衣物覆盖。我也由此当了一回穆斯林。

索菲亚大教堂
著名的索菲亚大教堂建立于公元6世纪。在拜占廷帝国统治时期，国王的加冕典礼都在此举行。在奥斯曼帝国时期，它被用作为清真寺。教堂的建筑保留了欧洲的传统，和英国著名的圣保罗教堂并无二至（其实著名的教堂我也只去过圣保罗）。当伊斯兰教在当地站稳统治地位以后，墙上，屋顶的金碧辉煌的基督教绘画都被强行刮下，或者被一层厚厚的涂料覆盖。如今，在经过人为恢复以后，还能依稀看见当时教堂装饰的奢华之风。教堂的四周都挂满了巨大的阿拉伯的圆形的盾牌。偷听人家的导游介绍,上面写的是真主阿拉和穆罕穆德。蓝色的背景加上金色的阿拉伯人，让人看了有种慑人心弦的感觉。挂不得当年的波斯明教能有如此大的势力！

大巴扎
巴扎是土耳其当地对市集的称呼。伊斯坦布尔最著名的就是大巴扎（Grand Bazaar).坦白说了，就是中国的小商品市场。因为这里游客云集，所以是老外被斩的集中地。

我们和两个小贩很深入地谈了谈新疆问题（结论是必须和平解决）；和一个地摊老板砍了半天价，然后告诉他我们没钱买这么高级的地毯；在一个小贩云集的小饭店吃了著名的kofte之后，决定转移战场了。

香料市场
其实就是一个副食品市场。胡椒，大料，腌肉的香料，各种口味的茶和土耳其糖果（turkish delight)。拎回家的土耳其糖果还没有见到第二天的日出，就到了我们俩的胃里。现在想来真美味啊。。。qq的质感加上香脆的坚果，现在要是能够来点，我就不感觉那么恶了！

注：
土耳其人喜欢盐，也许是海水资源太丰富导致盐的价格实在让人无法抵挡吧！玉米棒加盐，酸奶加盐，连白葡萄酒都有一股咸咸的后劲。。。有点让我爱不起来。

土耳其是神秘的。在飞机上，脑子里不断地回忆着“基督山伯爵”里对这个把东方和西方的奢华发挥到淋漓尽致的国度 – 穿着镶满珍珠宝石的裙裤的五官精致的土耳其女郎慵慵懒懒地斜躺在昂贵的手工地毯上，一手支着脑袋，胳膊上的一连串的手镯垂到了肘部，另一只手的三根手指握着晶莹剔透的水烟筒。听着思春的小曲（差不多就是小昭在倚天屠龙记最后和张无忌分别时候唱的小曲吧 – 当然不是电视版的，那个似乎有些太现代！），吞云吐雾。房间里装饰着雕刻精美的铜器和银具，矮矮的小桌子上的香料器皿里点着神秘的香料，混合着水烟的味道，让人如痴如醉。
当飞机在伊斯坦布尔机场降落的时候，我带着这份想象去寻找小说中的土耳其。然而那毕竟是几百年前小说中的仙境，现实中的伊斯坦布尔以及我后来见到的土耳其其他的城市与其说神秘，不如说完美地融合了现代和传统，西方的开放和东方的宗教和习俗。
土耳其像中国，大城市都是高楼。人们大多住在公寓。从伊斯坦布尔的机场坐着地铁和有轨电车一路看见很多正在兴建的高楼大厦，其中的大部分就是民居。大马路的两边开满了大大小小的店铺和饭店，还有让我无比兴奋的小吃摊。如果不是商店的标志时刻提醒我，我几乎以为我回到了中国。当电车缓缓开入古城区以后，伊斯兰的特色便变得越来越浓厚 。每隔一小段就能看见一些圆顶的伊斯兰教堂。有些奢华的竟然有黄金的月亮小标志。（那个是伊斯兰教的标志吧）民居把被成片的饭店，宾馆，礼品店，地毯点代替。不用多问，这个地段就是外国游人居住得旅游中心。闪亮地让人睁不开眼睛的黄金首饰店摆放在玻璃橱窗的陈列让我怀疑是不是基督山伯爵的所有遗产最后被“海带”所继承，最终回流到了土耳其。 礼品店里摆放着工匠当场雕刻的铜器，各色的水烟筒，“罪恶的眼睛”的装饰品和小首饰，色彩鲜艳的土耳其的传统围巾，裙子。

当我在这些礼品店看着这些物件爱不释手的时候，耳边突然想起的伊斯兰教一日五次（日出，午饭前，日中，日落，晚上） 的祷告歌声（每个城市都有，男中音当场献唱，麦克风发挥最大功率，保证全城任何角落都能听到）。登上高楼，隐约可见教堂之外站满了做礼拜的教民，虔诚的仿佛正在接受神的召见，不时跪地，不时双手合并，而小贩则神情自若，坦然地继续他们的生意经。

Having never been to a bathhouse I didn't really know what to expect. We were pretty dirty from the succession of dust, seawater, and cold showers, so it seemed like a plan. Here it is in a nutshell:

- arrive, strip into shorts (it was a co-ed bathhouse, I think the rules are a bit different in the regular type
- sauna for 15min or so. It wasn't a dry sauna, so dumping water on the coals is legitimate and encouraged (unlike past dry saunas I've been where certain patrons would do the same, announcing "steam steam steam!" or holding flowerpots while breaking the heating mechanism)
- go to the bathing room. It's all marble, with water taps around the edges and a raised circle in the middle, maybe 20ft wide, with maybe 5 people lying down around the perimeter
- lie down in that circle area when called (well when pointed at). The guy scrubs, exfoliating the skin
- go to the taps, the guy takes a bowl, fills it with water and pours it to rinse a few times
- lie back down, different guy pours soap bubbles through a mesh bag onto entire body then scrubs and rinses.
- have a glass of tea, change, leave.

All in all it was nice, and not too different from what I expected based on the posters for the movie the Turkish Bath that came out a few years ago...
back home there would have been something odd about being entirely covered in soap suds the scrubbed clean by a man, but when in Rome do as the Romans...